古代星宿詳解
道教崇奉的星神。指“四象”和“二十八宿”。
二十八宿，亦稱“二十八舍”，或“二十八星”。我國古代為了觀測天象及日、月、五星的運行，選取二十八個星官作為觀測時的標志，稱為“二十八宿”。它又平均分為四組，每組七宿，與東、西、南、北四個方位和蒼龍、白虎、朱雀、玄武（龜蛇合稱）等動物形象相配，稱為“四象”，道教名之為“四靈”。二十八宿在四象觀念的形成很早，至戰國初已見于記載。稍晚的《禮記?曲禮上》云：“行前朱鳥而后玄武，左青龍而右白虎。”孔穎達疏：“朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。”漢代緯書《尚書考靈曜》云：“二十八宿，天元氣，萬物之精也。故東方角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，其形如龍，曰‘左青龍’。南方井、鬼、柳、星、張、翼、軫七宿，其形如鶉鳥，曰‘前朱雀’。西方奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿，其形如虎，曰‘右白虎’。北方斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿，其形如龜蛇，曰‘后玄武’。”①道教對此天象加以擬人化，為之定姓名、服色和職掌，頂禮膜拜。《云笈七簽》卷二十四《二十八宿》稱：“甲從官陽神也，角星神主之，陽神九人，姓賓名遠生，衣綠玄單衣，角星宿主之。乙從官陰神也，亢星神主之，陰神四人，姓扶名司馬，馬頭赤身，衣赤緹單衣，帶劍，亢星神主之。”②其余二十六宿類此。《太上洞神五星諸宿日月混常經》又對二十八宿之狀貌、行為作了描述。曰：“角星之精，常以立春后寅卯日游于寺觀中，形少髭鬢，參問禪禮，……或游于酒肆自飲，……識者求之，多示人養生播種之術。”“亢、氐、房三星之精，常以寅卯日同行，衣青蒼衣，……游于人眾中或大齋會處，……即是求之，多與人救世之術”。③其余二十四宿類此。
二十八宿合成的四象（四靈）更受道教尊崇。主要特點是以之作為護衛神。葛洪《抱樸子內篇?雜應》即以之為太上老君的侍衛，稱老君“左有十二青龍，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”；并謂“此事出于仙經中也”。④《北帝七元紫庭延生秘訣》更為之取名，曰“左有青龍名孟章，右有白虎名監兵，前有朱雀名陵光，后有玄武名執明，建節持幢，負背鐘鼓，在吾前后左右”。⑤此又以之為道士行法時的守護神了。后世道教宮觀又于山門前塑青龍、白虎神像，以之為宮觀守護神。清姚福鈞《鑄鼎余聞》卷一云：
“宋范致能《岳陽風土記》云：‘老子祠有二神像，所謂青龍、白虎也。’明姚宗儀《常熟私志》敘寺觀篇云：‘致道觀山門二大神，左為青龍孟章神君，右為白虎監兵神君’。”
四方四靈，自古以來只被作為守護神，地位是不很高的。
但其中的玄武神自宋以后卻獨受尊崇，成為赫赫有名的真武大帝、玄天上帝，作為道教大神加以崇奉。在明代地位尤為顯赫。這與明太祖，特別是明成祖利用它以神化皇權有關。
四神即是青龍、朱雀、白虎、玄武，是中國古代傳說中鎮守東南西北四個方位的神獸，其順序是東南西北：青龍、朱雀、白虎、玄武。二十八星宿在夏朝初期就有記載，每一個星宿都由數顆恒星所組成，在《詩經》以及《尚書》中都有部份名稱出現。而根據二十八星宿出現的方位，又把它們分為青龍七宿、朱雀七宿、白虎七宿、玄武七宿，具體名稱如下：
青龍七宿：角木蛟 亢金龍 氐土貉 房日兔 心月狐 尾火虎 箕水豹
朱雀七宿：井木犴 鬼金羊 柳土獐 星日馬 張月鹿 翼火蛇 軫水蚓
白虎七宿：奎木狼 婁金狗 胃土雉 昴日雞 畢月烏 觜火猴 參水猿
玄武七宿：斗木獬 牛金牛 女土蝠 虛日鼠 危月燕 室火豬 壁水獐
每一宿各由不同數目的恒星組成，有的星宿包含十幾顆至幾十顆星，如奎宿和翼宿；有的宿只由兩三顆星組成，如角宿、心宿。古人把構成每一宿的的星用假想線連接起來，就構成了各種形狀不同的圖形。
二十八宿中的箕宿由四顆星構成，像畚箕形；斗宿由六顆星構成，像古代舀酒的器具 「斗」；井宿由八顆星構成，像水井的形狀等等.....。較為著名的有昴宿，位于金牛座，又稱為七姐妹；以前的水手，常藉由數這區域內的星星數目，來測量視力。還有參宿，其實就是獵戶座；而心宿，又稱為商宿，是天蝎座；「人生不相見，動如參與商」指的就是這兩處，天蝎與獵戶。而俗稱“積尸氣”的鬼宿，則位于巨蟹座。二十八星宿以七宿為一象，共分四象。
二十八宿與三垣(太微垣、紫微垣、天市垣)是古代中國劃分天區的標準，而古代的西方也將太陽運行的軌道分為十二個區域，這一點與 東方不謀而合，西方的黃道十二宮就是所謂的十二星座，只不過西方以人文為主，所以發展出耐人尋味的浪漫故事，而東方則與自然相結合，發展出與動物有密切關系的十二生肖文化。
古人用二十八星宿來作為量度日月五位置和運動的標志，因此古書上所說的「月離于畢」〔即月亮依附于畢宿〕，「熒惑守心」〔即火星居心宿〕，「太白食昂」〔即金星遮蔽住昂宿〕等關于天象的話就不難理解。二十八星宿不僅是觀測日月五星位置的坐標，其中有些星宿還是古人測定歲時季節的觀測對象，如在先秦時代，古人認為初昏時心宿在正南方就是夏季五月，參宿在正南方就是春季正月等。
隨著天文知識的發展，出現了星空分區的觀念，二十八星宿也是星空區域概念。將赤道附近的一周天按照由西向東的方向分為二十八個不等分。
這四方神在古代曾被利用于軍隊列陣，戰國時代便有「前朱雀后玄武，左青龍右白虎」的說法，道教興起之后，青龍、朱雀、白虎、玄武 成為道教的守護神。而這也是十二生肖的來源之一，不過那又是另一個故事了。
二十八星宿
亢金龍、女土蝠、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹、斗木獬、
牛金牛、氐土貉、虛日鼠、危月燕、室火豬、壁水獝、奎木狼、
婁金狗、胃土彘、昴日雞、畢月烏、觜火猴、參水猿、井木犴、
鬼金羊、柳土獐、星日馬、張月鹿、翼火蛇、軫水蚓。
就星宿而言，每個星宿都有自己的屬性和代表物，這也許是中國人對自然萬物的一種信仰，但同時也是對天文觀測的一種手段，偶在此也不得不佩服古人的智慧。在劃分天區的標準上，二十八星宿和三垣（太微垣、紫微垣、天市垣）是這個標準的準繩，這一點和西方的十二星座是向吻合的，西方的十二星座不過多已人文為主而。
四神在古代中國中另一個主要表現就在于軍事上，在戰國時期，行軍布陣就有“前朱雀后玄武，左青龍右白虎”的說法，簡單的說就是一個布陣的方位圖而已。
東宮蒼龍所屬七宿是：角、亢、氐、房、心、尾、箕；
南宮朱雀所屬七宿是：井、鬼、柳、星、張、翼、軫；
西宮白虎所屬七宿是：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參；
北宮玄武（龜(gui)蛇）所屬(shu)七宿是(shi)：斗、牛、女、虛、危(wei)、室、壁。...
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