十二生肖的來歷
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北云夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
十二生肖(xiao)是(shi)十二地(di)支的(de)形象化代表，即子（鼠）、丑(chou)（牛）、寅(yin)（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬(ma)）、未（羊(yang)）、申（猴）、酉(you)（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的(de)發展逐漸融合到相生相克的(de)民間(jian)信仰觀念(nian)，表現在婚姻、人生、年運等，每一(yi)種生肖(xiao)都有豐富的(de)傳(chuan)說，
并以此形(xing)成一種觀念闡釋系統，成為(wei)民(min)間文化(hua)中的(de)形(xing)象哲學，如婚配(pei)上的(de)屬(shu)相、廟會祈禱、本命(ming)年等。現代，更(geng)多人把生肖作為(wei)春節的(de)吉祥物，成為(wei)娛樂文化(hua)活動的(de)象征。
作(zuo)為(wei)一種(zhong)(zhong)古老(lao)的(de)(de)(de)(de)(de)民(min)俗文(wen)化事象，有(you)關(guan)十(shi)(shi)二(er)生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)起源(yuan)(yuan)，歷代學(xue)者(zhe)(zhe)眾說紛紜。有(you)人認(ren)(ren)(ren)(ren)為(wei)生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)與(yu)地支同源(yuan)(yuan)，可以(yi)追溯到史前的(de)(de)(de)(de)(de)傳說時(shi)(shi)(shi)代，《史記(ji)》中所載黃帝(di)“建(jian)造甲子(zi)以(yi)命歲”，“大撓作(zuo)甲子(zi)”就是這類說法的(de)(de)(de)(de)(de)反映，學(xue)者(zhe)(zhe)們(men)認(ren)(ren)(ren)(ren)為(wei)這里所說的(de)(de)(de)(de)(de)甲子(zi)就是指的(de)(de)(de)(de)(de)十(shi)(shi)二(er)生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)。清代學(xue)者(zhe)(zhe)趙翼(yi)則認(ren)(ren)(ren)(ren)為(wei)生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)最早源(yuan)(yuan)于(yu)我國(guo)北方的(de)(de)(de)(de)(de)游牧民(min)族(zu)，他(ta)在《陔余叢考》中說：“蓋(gai)北俗初無所謂子(zi)丑寅之(zhi)(zhi)十(shi)(shi)二(er)辰，但(dan)以(yi)鼠牛虎(hu)兔之(zhi)(zhi)類分紀(ji)歲時(shi)(shi)(shi)，浸尋流傳于(yu)中國(guo)，遂相沿不(bu)廢耳。”（參見(jian)(jian)清·趙翼(yi)《陔余叢考》）。有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)者(zhe)(zhe)甚至持生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)外(wai)來說的(de)(de)(de)(de)(de)觀(guan)點(dian)，認(ren)(ren)(ren)(ren)為(wei)十(shi)(shi)二(er)生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)是由(you)古巴比倫傳入中國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)，持這種(zhong)(zhong)觀(guan)點(dian)的(de)(de)(de)(de)(de)代表有(you)郭沫若(ruo)，他(ta)在《甲骨(gu)文(wen)字研究·釋支干》中講“ 十(shi)(shi)二(er)肖(xiao)(xiao)象于(yu)巴比倫、埃及、印(yin)度均(jun)有(you)之(zhi)(zhi)，然均(jun)不(bu)甚古，無出于(yu)西(xi)紀(ji)后百年以(yi)上者(zhe)(zhe)。意(yi)者(zhe)(zhe)此(ci)始漢時(shi)(shi)(shi)西(xi)域(yu)(yu)諸國(guo)，仿巴比倫之(zhi)(zhi)十(shi)(shi)二(er)宮(gong)而制(zhi)定(ding)之(zhi)(zhi)，再向四周傳播者(zhe)(zhe)也 。”認(ren)(ren)(ren)(ren)為(wei)生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)為(wei)中東地區(qu)居民(min)模仿巴比倫黃道十(shi)(shi)二(er)宮(gong)而制(zhi)定(ding)，其(qi)傳入中國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)(shi)(shi)間，當在漢武帝(di)通(tong)西(xi)域(yu)(yu)之(zhi)(zhi)時(shi)(shi)(shi)。以(yi)上觀(guan)點(dian)見(jian)(jian)仁見(jian)(jian)智，作(zuo)者(zhe)(zhe)不(bu)敢主(zhu)觀(guan)判斷是非，但(dan)通(tong)過大量的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)獻資料證明，生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)確(que)起源(yuan)(yuan)于(yu)中國(guo)，是華夏先民(min)動物(wu)崇拜(bai)、圖(tu)騰(teng)崇拜(bai)以(yi)及早期天(tian)文(wen)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)結晶。
關(guan)于(yu)十(shi)(shi)二生肖(xiao)的記(ji)載，現有文獻資料中，以(yi)《詩(shi)經》為(wei)最早。《詩(shi)經·小雅(ya)·吉日(ri)》里有 ：“吉日(ri)庚午(wu)(wu)，即差我馬(ma)”八個字，意(yi)思是(shi)庚午(wu)(wu)吉日(ri)時辰好，是(shi)躍(yue)馬(ma)出獵的好日(ri)子，這是(shi)將午(wu)(wu)與馬(ma)相對應的例子。可見在(zai)春秋前(qian)后(hou)，地支與十(shi)(shi)二種動(dong)物的對應關(guan)系已經確(que)立(li)并流傳。 1975年，在(zai)湖北云(yun)夢縣睡虎地十(shi)(shi)一(yi)號(hao)墓出土的竹簡，進一(yi)步證(zheng)明(ming)十(shi)(shi)二生肖(xiao)在(zai)春秋前(qian)后(hou)已存在(zai) 。出土竹簡的《日(ri)書》甲種有一(yi)章標題(ti)為(wei)《盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)》，其內容為(wei)占卜盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)相貌特征，其中記(ji)載 有：“子，鼠也，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)兌(dui)口希(xi)須(xu)(xu)，……丑，牛也，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)大(da)鼻長(chang)頸，……寅，虎也，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)狀，希(xi)須(xu)(xu) ，面(mian)有黑焉。卯(mao)，兔也，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)大(da)面(mian)頭(tou)。辰，〔原(yuan)文脫漏(lou)〕盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)男(nan)子，青赤色(se)……已，蟲也 ，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)長(chang)而(er)黑蛇目。午(wu)(wu)，鹿(lu)也，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)長(chang)頸小哘，其身不全。……未，馬(ma)也，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)長(chang)須(xu)(xu)耳。申，環(huan)也，盜者(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)圓(yuan)面(mian)……”
《日書(shu)》中所(suo)記十(shi)二生(sheng)肖大體近似于現在(zai)(zai)流行說(shuo)法。據考證，睡虎地十(shi)一號墓下葬于秦(qin)(qin)始皇三十(shi)年(公元前217年)，因此十(shi)二生(sheng)肖的(de)產生(sheng)至少可以(yi)追溯到秦(qin)(qin)以(yi)前的(de)春秋時期。學(xue)者們(men)認為(wei)，這是迄今(jin)為(wei)止，在(zai)(zai)我(wo)國發(fa)現的(de)關于十(shi)二生(sheng)肖的(de)最早而又(you)較系統的(de)記載(zai)。
和今天流(liu)行的十二生肖說法完全一致的是東(dong)漢王(wang)充(chong)的記載(zai)，王(wang)充(chong)《論衡(heng)·物勢》載(zai)：
“寅，木(mu)也(ye)(ye)，其禽(qin)(qin)，虎也(ye)(ye)。戌(xu)，土也(ye)(ye)，其禽(qin)(qin)，犬也(ye)(ye)。……午，馬也(ye)(ye)。子(zi)，鼠也(ye)(ye)，酉，雞也(ye)(ye)。 卯，兔也(ye)(ye)。……亥(hai)，豕也(ye)(ye)。未，羊也(ye)(ye)。丑，牛也(ye)(ye)。……已，蛇也(ye)(ye)。申，猴(hou)也(ye)(ye)。”
以上文字中，十二生肖動物(wu)談到(dao)了十一種(zhong)，唯獨(du)缺了辰(chen)龍。該(gai)書《言毒篇》說：
“辰(chen)為龍，已為蛇(she)。辰(chen)、已之(zhi)位(wei)在東(dong)南。”
如此，十二生肖(xiao)便齊了，且與(yu)現今流行的十二生肖(xiao)配(pei)屬完(wan)全(quan)相同，這的確(que)算(suan)是古文獻中關于生肖(xiao)的較早(zao)的最(zui)完(wan)備(bei)的記載(zai)。。
到了南北朝(chao)，生肖已普遍使用(yong)，南朝(chao)《南齊書·五行志》中已經有具(ju)體的按人的出生年份稱屬某種(zhong)動物(wu)的記載。南朝(chao)·陳·詩人沈(shen)炯，曾(ceng)創作了一首(shou)十(shi)二屬相詩，其(qi)言曰：
“鼠跡(ji)生(sheng)塵(chen)案，牛羊暮下來。
虎(hu)哺坐空谷，兔月向窗開(kai)。
龍隰(xi)遠(yuan)青翠，蛇(she)柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴栗羞芳(fang)果，雞(ji)砧(zhen)引清杯。
狗其(qi)懷物外，豬蠡(li)窅悠哉(zai)。”
這(zhe)首十(shi)(shi)二(er)屬(shu)相詩明顯是按十(shi)(shi)二(er)地支所(suo)配動物(wu)的順(shun)序(xu)寫成的，說明當時十(shi)(shi)二(er)生肖(xiao)已為(wei)人們所(suo)十(shi)(shi)分熟悉。
從(cong)以(yi)(yi)上(shang)(shang)文(wen)(wen)獻記載可(ke)以(yi)(yi)明確生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)文(wen)(wen)化的源頭在(zai)中國(guo)(guo)。依據生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)外來說(shuo)的觀點，生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)是漢(han)代(dai)由中東傳(chuan)入中國(guo)(guo)，與佛(fo)教(jiao)傳(chuan)入時(shi)間差不多，我們從(cong)以(yi)(yi)上(shang)(shang)文(wen)(wen)獻中已證(zheng)明早(zao)在(zai)春秋時(shi)期我國(guo)(guo)便有有關生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)的記載(《日書》、《詩(shi)經(jing)》)，說(shuo)明生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)的產生(sheng)(sheng)以(yi)(yi)及生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)與地支的相(xiang)配是早(zao)在(zai)漢(han)以(yi)(yi)前(qian)就產生(sheng)(sheng)了(le)的，因(yin)此可(ke)以(yi)(yi)肯定生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)是產生(sheng)(sheng)于我國(guo)(guo)本土的一(yi)種(zhong)(zhong)古老文(wen)(wen)化。那么生(sheng)(sheng)肖(xiao)(xiao)的由來究竟是怎樣(yang)的呢?古人為什(shen)么選擇了(le)這十(shi)二種(zhong)(zhong)動物呢?這個問題歷來受到學者(zhe)的關注，做出了(le)種(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)解釋。
部分學(xue)者(zhe)認為生肖起源(yuan)于原始(shi)時代的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)物(wu)崇(chong)拜(bai)(bai)，中(zhong)國科技(ji)大(da)學(xue)張秉倫(lun)先生便(bian)持這一觀點。他認為在(zai)原始(shi)社會生產(chan)(chan)力低下、認識自然能力極其(qi)有限(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)情況下，對(dui)與(yu)自已生活息(xi)息(xi)相關的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)物(wu)產(chan)(chan)生一種依賴感(gan)(如(ru)馬、羊、牛、雞(ji)、犬等)，對(dui)危害自身安全(quan)的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)物(wu)產(chan)(chan)生一種恐 懼感(gan)(如(ru)虎(hu)、蛇)，對(dui)一些超過人(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)物(wu)器官功能產(chan)(chan)生崇(chong)敬感(gan)(如(ru)狗的(de)(de)(de)(de)(de)嗅覺等)，導致產(chan)(chan)生對(dui)動(dong)物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)崇(chong)拜(bai)(bai)。十二(er)種生肖動(dong)物(wu)便(bian)是人(ren)們在(zai)動(dong)物(wu)崇(chong)拜(bai)(bai)的(de)(de)(de)(de)(de)原始(shi)信(xin)仰(yang)影(ying)響(xiang)下產(chan)(chan)生的(de)(de)(de)(de)(de)用來紀年、紀月的(de)(de)(de)(de)(de)獸歷。
原(yuan)(yuan)(yuan)始(shi)(shi)人的(de)動(dong)(dong)物(wu)崇拜還表(biao)現在儺(nuo)(nuo)(nuo)舞(wu)(wu)等原(yuan)(yuan)(yuan)始(shi)(shi)舞(wu)(wu)蹈上，儺(nuo)(nuo)(nuo)大(da)約產生于周代(dai)前后，大(da)儺(nuo)(nuo)(nuo)儀(yi)式(shi)中(zhong)的(de)主角是(shi)(shi)(shi)(shi)方(fang)(fang)相(xiang)氏和十(shi)二(er)(er)(er)神(shen)獸。驅儺(nuo)(nuo)(nuo)舞(wu)(wu)蹈選(xuan)中(zhong)十(shi)二(er)(er)(er)獸，是(shi)(shi)(shi)(shi)原(yuan)(yuan)(yuan)始(shi)(shi)人對動(dong)(dong)物(wu)崇敬心(xin)理的(de)表(biao)現。大(da)儺(nuo)(nuo)(nuo)儀(yi)式(shi)上選(xuan)中(zhong)的(de)十(shi)二(er)(er)(er)獸（或十(shi)二(er)(er)(er)神(shen)）是(shi)(shi)(shi)(shi)為照應一年十(shi)二(er)(er)(er)個月(yue)份，以求月(yue)月(yue)平(ping)安，驅除四方(fang)(fang)疫(yi)鬼，照應十(shi)二(er)(er)(er)個方(fang)(fang)位(wei)的(de)。對十(shi)二(er)(er)(er)個方(fang)(fang)位(wei)的(de)照應當然(ran)牽涉到十(shi)二(er)(er)(er)支，于是(shi)(shi)(shi)(shi)與十(shi)二(er)(er)(er)生肖掛鉤，在驅儺(nuo)(nuo)(nuo)儀(yi)式(shi)中(zhong)的(de)十(shi)二(er)(er)(er)屬(shu)相(xiang)被(bei)派(pai)上逢(feng)兇化吉(ji)的(de)用場。由此可以看(kan)出(chu)十(shi)二(er)(er)(er)神(shen)獸、十(shi)二(er)(er)(er)生肖是(shi)(shi)(shi)(shi)一脈相(xiang)承的(de)，他們共同(tong)的(de)來源都是(shi)(shi)(shi)(shi)原(yuan)(yuan)(yuan)始(shi)(shi)動(dong)(dong)物(wu)崇拜。
民族(zu)學家劉堯(yao)漢(han)先生(sheng)(sheng)認(ren)為(wei)(wei)十(shi)(shi)(shi)二生(sheng)(sheng)肖(xiao)與彝(yi)族(zu)“十(shi)(shi)(shi)二獸”紀(ji)日(ri)(ri)(ri)及“十(shi)(shi)(shi)月(yue)(yue)歷(li)”法有(you)關(guan)。居住于四川大涼(liang)山地區的(de)(de)(de)彝(yi)族(zu)，有(you)以(yi)十(shi)(shi)(shi)二獸紀(ji)日(ri)(ri)(ri)的(de)(de)(de)歷(li)法，他們以(yi)十(shi)(shi)(shi)二種(zhong)動物(wu)紀(ji)日(ri)(ri)(ri)，今日(ri)(ri)(ri)為(wei)(wei)鼠日(ri)(ri)(ri)，明日(ri)(ri)(ri)為(wei)(wei)牛日(ri)(ri)(ri)，以(yi)此(ci)類推(tui)三(san)輪為(wei)(wei)一(yi)個月(yue)(yue)，計三(san)十(shi)(shi)(shi)六(liu)天，一(yi)個月(yue)(yue)三(san)十(shi)(shi)(shi)六(liu)天，一(yi)年便為(wei)(wei)十(shi)(shi)(shi)個月(yue)(yue)，這就(jiu)是后來的(de)(de)(de)“十(shi)(shi)(shi)月(yue)(yue)歷(li)”法。劉堯(yao)漢(han)先生(sheng)(sheng)認(ren)為(wei)(wei)以(yi)十(shi)(shi)(shi)二屬相(xiang)紀(ji)日(ri)(ri)(ri)的(de)(de)(de)十(shi)(shi)(shi)月(yue)(yue)歷(li)法產生(sheng)(sheng)于夏(xia)禹時代(dai)，（參見劉堯(yao)漢(han)著《彝(yi)族(zu)社(she)會歷(li)史調(diao)查研(yan)究(jiu)文集》）與原始的(de)(de)(de)圖騰崇拜有(you)關(guan)，漢(han)族(zu)十(shi)(shi)(shi)二生(sheng)(sheng)肖(xiao)是受“十(shi)(shi)(shi)月(yue)(yue)歷(li)法”的(de)(de)(de)影響，彝(yi)族(zu)十(shi)(shi)(shi)二獸歷(li)后來發展為(wei)(wei)十(shi)(shi)(shi)二生(sheng)(sheng)肖(xiao)。
講(jiang)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖的(de)(de)(de)(de)(de)淵(yuan)源(yuan)，必然(ran)要將(jiang)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖與(yu)(yu)(yu)天干地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)聯系在(zai)一(yi)起。近代在(zai)安(an)陽殷(yin)墟出(chu)土的(de)(de)(de)(de)(de)我(wo)國現(xian)(xian)(xian)存年(nian)(nian)代最(zui)久遠的(de)(de)(de)(de)(de)干支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)表，說(shuo)明在(zai)殷(yin)商時(shi)(shi)代干支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)紀(ji)(ji)日已嫻(xian)熟(shu)自如。之后(hou)隨著(zhu)時(shi)(shi)間的(de)(de)(de)(de)(de)推移(yi)干支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)功能逐漸多樣(yang)化，它作(zuo)為充當時(shi)(shi)間單位的(de)(de)(de)(de)(de)標(biao)號，一(yi)方面(mian)擴大(da)了(le)，用(yong)于(yu)紀(ji)(ji)年(nian)(nian)；一(yi)方面(mian)縮小了(le)，用(yong)于(yu)紀(ji)(ji)時(shi)(shi)(一(yi)日的(de)(de)(de)(de)(de)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)個時(shi)(shi)辰)。根據歷史記載及(ji)研(yan)究證(zheng)明，生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖是(shi)(shi)繼“干支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)紀(ji)(ji)年(nian)(nian)法”創立后(hou)才(cai)出(chu)現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de) ，十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物是(shi)(shi)對十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)一(yi)對應，以(yi)(yi)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物作(zuo)地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)標(biao)志。哪年(nian)(nian)出(chu)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)人就有(you)(you)哪年(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)所配(pei)屬的(de)(de)(de)(de)(de)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物，由(you)此以(yi)(yi)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物用(yong)來紀(ji)(ji)年(nian)(nian)、紀(ji)(ji)日和計算每一(yi)個人的(de)(de)(de)(de)(de)屬相。從中(zhong)可以(yi)(yi)看出(chu)，十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖與(yu)(yu)(yu)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)是(shi)(shi)密不可分的(de)(de)(de)(de)(de)。很(hen)久以(yi)(yi)來有(you)(you)學(xue)者(zhe)(zhe)發現(xian)(xian)(xian)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)古字(zi)(zi)里隱(yin)含著(zhu)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖的(de)(de)(de)(de)(de)信息，他(ta)們將(jiang)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)與(yu)(yu)(yu)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖古字(zi)(zi)相比較，發現(xian)(xian)(xian)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)古字(zi)(zi)形與(yu)(yu)(yu)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物有(you)(you)一(yi)些聯系。細(xi)致觀察可以(yi)(yi)發現(xian)(xian)(xian)其中(zhong)確有(you)(you)大(da)同小異之處(chu)。東漢許(xu)慎《說(shuo)文(wen)解字(zi)(zi)》中(zhong)即講(jiang)到(dao)“已”字(zi)(zi)為蛇的(de)(de)(de)(de)(de)象(xiang)形，同樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)還有(you)(you)“亥”、“豕”。近人還考證(zheng)甲骨(gu)文(wen)、金文(wen)中(zhong)地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)字(zi)(zi)與(yu)(yu)(yu)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖字(zi)(zi)有(you)(you)相近之處(chu)，令人猜想(xiang)，十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)是(shi)(shi)否就是(shi)(shi)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物的(de)(de)(de)(de)(de)象(xiang)形字(zi)(zi)，由(you)于(yu)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)子丑寅卯容易記混，民間便(bian)(bian)用(yong)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物代替，以(yi)(yi)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物來借(jie)代序(xu)數(shu)符號，與(yu)(yu)(yu)地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)相配(pei)，成(cheng)為紀(ji)(ji)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)符號系統。雖然(ran)以(yi)(yi)上猜想(xiang)有(you)(you)一(yi)定的(de)(de)(de)(de)(de)可信度，但細(xi)想(xiang)一(yi)下便(bian)(bian)可以(yi)(yi)作(zuo)出(chu)判斷(duan)，十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)不可能是(shi)(shi)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物的(de)(de)(de)(de)(de)象(xiang)形字(zi)(zi)，因為前面(mian)已經講(jiang)到(dao)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)(er)(er)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)在(zai)殷(yin)商時(shi)(shi)已嫻(xian)熟(shu)使用(yong)，而生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖是(shi)(shi)春(chun)秋時(shi)(shi)期才(cai)產生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)，二(er)(er)(er)(er)者(zhe)(zhe)是(shi)(shi)不同源(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)。倘若(ruo)在(zai)造字(zi)(zi)之時(shi)(shi)，地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)便(bian)(bian)與(yu)(yu)(yu)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖有(you)(you)關的(de)(de)(de)(de)(de)話，生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)肖豈不是(shi)(shi)與(yu)(yu)(yu)地(di)支(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)同時(shi)(shi)產生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)了(le)嗎 ?
綜上所述(shu)筆(bi)者認為(wei)生肖的(de)產生晚于(yu)(yu)十(shi)(shi)二(er)地(di)(di)支，但與(yu)十(shi)(shi)二(er)地(di)(di)支有著密不(bu)可分的(de)關(guan)系，生肖是(shi)對十(shi)(shi)二(er)地(di)(di)支的(de)附(fu)會(hui)，至于(yu)(yu)選(xuan)擇(ze)了十(shi)(shi)二(er)種(zhong)動物(wu)(wu)作為(wei)代替十(shi)(shi)二(er)地(di)(di)支的(de)符號(hao)，又源于(yu)(yu)古人(ren)的(de)動物(wu)(wu)崇(chong)拜心理。
生肖的選擇與排列
漢(han)(han)族生(sheng)肖中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)十(shi)二(er)種(zhong)動(dong)(dong)物(wu)的(de)(de)(de)選(xuan)擇并不(bu)復雜，它(ta)與漢(han)(han)族人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)日(ri)(ri)常(chang)生(sheng)活和社會(hui)生(sheng)活相接近(jin)的(de)(de)(de)，是(shi)(shi)(shi)可以猜測的(de)(de)(de)。在(zai)(zai)十(shi)二(er)種(zhong)生(sheng)肖動(dong)(dong)物(wu)，大致可將其(qi)分(fen)為(wei)(wei)三類(lei)(lei)(lei)：一(yi)類(lei)(lei)(lei)是(shi)(shi)(shi)已被馴(xun)化的(de)(de)(de)“六畜(chu)”，即牛、羊、馬、豬(zhu)、狗(gou)、雞，它(ta)們(men)(men)(men)是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)為(wei)(wei)了(le)經濟或其(qi)它(ta)目(mu)的(de)(de)(de)而馴(xun)養的(de)(de)(de)，占十(shi)二(er)種(zhong)動(dong)(dong)物(wu)的(de)(de)(de)一(yi)半。“六畜(chu)”在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國的(de)(de)(de)農業文化中(zhong)(zhong)是(shi)(shi)(shi)一(yi)個重要的(de)(de)(de)概念，有(you)著(zhu)悠(you)久的(de)(de)(de)歷(li)史，在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)傳(chuan)統(tong)觀念中(zhong)(zhong)“六畜(chu)興旺”代表(biao)著(zhu)家族人(ren)(ren)(ren)丁興旺、吉(ji)祥(xiang)美好。春節時人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)一(yi)般都會(hui)提“六畜(chu)興旺”，因此(ci)這六畜(chu)成為(wei)(wei)生(sheng)肖是(shi)(shi)(shi)有(you)其(qi)必然(ran)性的(de)(de)(de)。第二(er)類(lei)(lei)(lei)是(shi)(shi)(shi)野(ye)生(sheng)動(dong)(dong)物(wu)中(zhong)(zhong)為(wei)(wei)人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)所熟知的(de)(de)(de)，與人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)日(ri)(ri)常(chang)、社會(hui)生(sheng)活有(you)著(zhu)密切關系的(de)(de)(de)動(dong)(dong)物(wu)，它(ta)們(men)(men)(men)是(shi)(shi)(shi)虎、兔、猴(hou)、鼠、蛇，其(qi)中(zhong)(zhong)有(you)為(wei)(wei)人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)所敬畏的(de)(de)(de)介入人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)生(sheng)活的(de)(de)(de)，如(ru)虎、蛇；也有(you)為(wei)(wei)人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)所厭惡、忌諱，卻依賴人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)生(sheng)存的(de)(de)(de)鼠類(lei)(lei)(lei)；更(geng)有(you)人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)所喜愛(ai)的(de)(de)(de)，如(ru)兔、猴(hou)。第三類(lei)(lei)(lei)是(shi)(shi)(shi)中(zhong)(zhong)國人(ren)(ren)(ren)傳(chuan)統(tong)的(de)(de)(de)象征(zheng)性的(de)(de)(de)吉(ji)祥(xiang)物(wu)——龍，龍是(shi)(shi)(shi)中(zhong)(zhong)華民族的(de)(de)(de)象征(zheng)，是(shi)(shi)(shi)集許多動(dong)(dong)物(wu)的(de)(de)(de)特性于一(yi)體(ti)的(de)(de)(de)“人(ren)(ren)(ren)造物(wu)”，是(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)想象中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)“靈物(wu)”。龍代表(biao)富貴吉(ji)祥(xiang)，是(shi)(shi)(shi)最具象征(zheng)色彩(cai)的(de)(de)(de)吉(ji)祥(xiang)動(dong)(dong)物(wu)，因此(ci)生(sheng)肖中(zhong)(zhong)更(geng)少不(bu)了(le)龍的(de)(de)(de)位置。
從以上可(ke)以看(kan)出生肖(xiao)動物(wu)的(de)(de)選擇并(bing)不是(shi)隨意的(de)(de)，而是(shi)有一定(ding)(ding)的(de)(de)涵義(yi)，人們所選擇的(de)(de)動物(wu)都是(shi)出于不同的(de)(de)角度，并(bing)帶有一定(ding)(ding)意義(yi)。
那么這(zhe)十二(er)種動(dong)物(wu)又是按照什(shen)(shen)么順序排列(lie)的(de)(de)(de)(de)呢?前面說(shuo)到，生肖產(chan)生于(yu)遠(yuan)(yuan)古動(dong)物(wu)崇拜，圖騰(teng)崇拜的(de)(de)(de)(de)氛圍之(zhi)中，人們(men)僅是用動(dong)物(wu)來借(jie)代序數符號與(yu)地(di)支相配，為什(shen)(shen)么選擇這(zhe)十二(er)種動(dong)物(wu)，誰先誰后，按照什(shen)(shen)么樣的(de)(de)(de)(de)順序排列(lie)并沒有定論，由(you)于(yu)生肖是產(chan)生于(yu)遠(yuan)(yuan)古的(de)(de)(de)(de)古老文化，因時間(jian)的(de)(de)(de)(de)久(jiu)遠(yuan)(yuan)人們(men)已將排列(lie)的(de)(de)(de)(de)初衷丟(diu)失了，今(jin)人的(de)(de)(de)(de)傳(chuan)說(shuo)故事等只(zhi)是對它的(de)(de)(de)(de)附會，只(zhi)能(neng)依賴(lai)于(yu)傳(chuan)說(shuo)和(he)想象。關于(yu)生肖排列(lie)問(wen)題大致有以下三(san)個方面的(de)(de)(de)(de)解(jie)釋。
一(yi)(yi)是(shi)民(min)間傳(chuan)說(shuo)故事中的(de)生(sheng)(sheng)肖排(pai)(pai)列。漢族(zu)民(min)間故事說(shuo)：當年軒轅黃帝要選十二動(dong)物(wu)擔任(ren)宮廷衛士(shi)，貓托(tuo)老(lao)鼠(shu)報名，老(lao)鼠(shu)給忘了(le)(le)(le)(le)，結果(guo)貓沒(mei)有選上，從此與鼠(shu)結下(xia)冤(yuan)家。大象(xiang)也(ye)(ye)來參賽，被老(lao)鼠(shu)鉆進(jin)鼻子(zi)，給趕跑了(le)(le)(le)(le)，其余的(de)動(dong)物(wu)，原(yuan)本(ben)推牛為(wei)(wei)首(shou)，老(lao)鼠(shu)卻竄到牛背上，豬(zhu)也(ye)(ye)跟(gen)著起哄 ，于是(shi)老(lao)鼠(shu)排(pai)(pai)第(di)一(yi)(yi)，豬(zhu)排(pai)(pai)最(zui)后(hou)。虎(hu)和(he)(he)(he)龍不(bu)(bu)服(fu)，被封為(wei)(wei)山中之王(wang)和(he)(he)(he)海中之王(wang)，排(pai)(pai)在鼠(shu)和(he)(he)(he)牛的(de)后(hou)面。兔(tu)子(zi)又不(bu)(bu)服(fu)，和(he)(he)(he)龍賽跑，結果(guo)排(pai)(pai)在了(le)(le)(le)(le)龍的(de)前(qian)面。狗(gou)又不(bu)(bu)平，一(yi)(yi)氣(qi)之下(xia)咬了(le)(le)(le)(le)兔(tu)子(zi)，為(wei)(wei)此被罰在了(le)(le)(le)(le)倒數第(di)二。蛇、馬(ma)、羊、猴、雞(ji)也(ye)(ye)經過一(yi)(yi)番(fan)較量(liang)，一(yi)(yi)一(yi)(yi)排(pai)(pai)定(ding)了(le)(le)(le)(le)位置，最(zui)后(hou)形成了(le)(le)(le)(le)鼠(shu)、牛、虎(hu)、兔(tu)、龍、蛇、馬(ma)、羊、猴、雞(ji)、狗(gou)、豬(zhu)的(de)順序。傳(chuan)說(shuo)故事雖(sui)不(bu)(bu)是(shi)對問(wen)題的(de)科學解(jie)釋 ，但它卻體現了(le)(le)(le)(le)人們希望對十二生(sheng)(sheng)肖的(de)選擇做出解(jie)釋的(de)愿望。
二是(shi)中(zhong)國古代(dai)學者從古代(dai)晝夜十(shi)二時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)辰的(de)(de)(de)(de)(de)角度解說地支和肖(xiao)獸(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)配(pei)屬關系(xi)。黑天(tian)茍地，混沌一(yi)(yi)片，鼠，時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)近(jin)夜半之(zhi)際(ji)出(chu)(chu)來活動，將天(tian)地間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)混沌狀態咬出(chu)(chu)縫隙，“鼠咬天(tian)開”，所以(yi)(yi)子屬鼠。天(tian)開之(zhi)后(hou)，接(jie)著(zhu)要(yao)辟(pi)地，“地辟(pi)于(yu)丑(chou)”，牛耕田，該是(shi)辟(pi)地之(zhi)物(wu)，所以(yi)(yi)以(yi)(yi)丑(chou)屬牛。寅(yin)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)是(shi)人出(chu)(chu)生(sheng)之(zhi)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，有生(sheng)必(bi)有死，置人于(yu)死地莫過于(yu)猛虎，寅(yin)，又有敬(jing)畏之(zhi)義，所以(yi)(yi)寅(yin)屬虎。 卯時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，為(wei)(wei)(wei)日(ri)出(chu)(chu)之(zhi)象(xiang)，太陽(yang)(yang)本應(ying)離卦，離卦象(xiang)火，內中(zhong)所含陰(yin)爻(yao)，為(wei)(wei)(wei)太陽(yang)(yang)即月(yue)(yue)亮(liang)之(zhi)精玉 兔，這樣(yang)，卯便屬兔了。辰，三月(yue)(yue)的(de)(de)(de)(de)(de)卦象(xiang)，此(ci)(ci)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)正(zheng)值群龍行雨的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)節。辰自然就屬了龍。已(yi) ，四(si)月(yue)(yue)的(de)(de)(de)(de)(de)卦象(xiang)，值此(ci)(ci)之(zhi)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，春草茂盛，正(zheng)是(shi)蛇的(de)(de)(de)(de)(de)好日(ri)子，如(ru)魚(yu)兒得水(shui)一(yi)(yi)般。另外(wai)，已(yi)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)上午(wu)(wu)，這時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)候蛇正(zheng)歸洞，因此(ci)(ci)，已(yi)屬蛇。午(wu)(wu)，下(xia)午(wu)(wu)之(zhi)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，陽(yang)(yang)氣達到(dao)極(ji)端，陰(yin)氣正(zheng)在萌生(sheng)。馬(ma)這種動物(wu)，馳騁奔跑，四(si)蹄騰(teng)空，但又不時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)踏(ta)地。騰(teng)空為(wei)(wei)(wei)陽(yang)(yang)，踏(ta)地為(wei)(wei)(wei)陰(yin)，馬(ma)在陰(yin)陽(yang)(yang)之(zhi)間(jian)躍進， 所以(yi)(yi)成了午(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)屬相(xiang)。羊，午(wu)(wu)后(hou)吃草為(wei)(wei)(wei)最佳(jia)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)辰，容易上膘，此(ci)(ci)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)未(wei)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，故(gu)未(wei)屬羊。未(wei)之(zhi)后(hou)申時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，是(shi)日(ri)近(jin)西(xi)山猿猴啼(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)辰，并(bing)且猴子喜(xi)歡在此(ci)(ci)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)伸(shen)臂跳(tiao)躍，故(gu)而猴配(pei)申。酉(you)為(wei)(wei)(wei)月(yue)(yue)亮(liang)出(chu)(chu) 現之(zhi)時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，月(yue)(yue)亮(liang)屬水(shui)，應(ying)著(zhu)坎卦。坎卦，其上下(xia)陰(yin)爻(yao)，而中(zhong)間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)陽(yang)(yang)爻(yao)代(dai)表(biao)太陽(yang)(yang)金烏之(zhi)精。因 此(ci)(ci)，酉(you)屬雞。夜幕降臨(lin)，是(shi)為(wei)(wei)(wei)戌時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)。狗正(zheng)是(shi)守夜的(de)(de)(de)(de)(de)家畜，也就與之(zhi)結(jie)為(wei)(wei)(wei)戌狗。接(jie)著(zhu)亥時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)到(dao)， 天(tian)地間(jian)又浸入混沌一(yi)(yi)片的(de)(de)(de)(de)(de)狀態，如(ru)同果實包裹著(zhu)果核那樣(yang)，亥時(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)夜里覆蓋著(zhu)世間(jian)萬物(wu)。豬是(shi)只知道吃的(de)(de)(de)(de)(de)混混沌沌的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)物(wu)，故(gu)此(ci)(ci)豬成了亥的(de)(de)(de)(de)(de)屬相(xiang)。宋代(dai)著(zhu)名理學家朱熹持此(ci)(ci)觀點。
三是(shi)(shi)(shi)按中國人信陰(yin)(yin)陽(yang)的觀(guan)念，將十二(er)種(zhong)動(dong)(dong)(dong)物分(fen)為(wei)(wei)(wei)陰(yin)(yin)陽(yang)兩類(lei)(lei)(lei)，動(dong)(dong)(dong)物的陰(yin)(yin)與(yu)陽(yang)是(shi)(shi)(shi)按動(dong)(dong)(dong)物足(zu)趾(zhi)(zhi)(zhi)的奇(qi)(qi)偶參差排定的。動(dong)(dong)(dong)物的前(qian)后(hou)(hou)(hou)左右足(zu)趾(zhi)(zhi)(zhi)數(shu)一(yi)般是(shi)(shi)(shi)相同(tong)的，而鼠(shu)獨是(shi)(shi)(shi)前(qian)足(zu)四(si)(si)(si)，后(hou)(hou)(hou)足(zu)五(wu)(wu)，奇(qi)(qi)偶同(tong)體 ，物以稀為(wei)(wei)(wei)貴，當然排在(zai)第一(yi)，其后(hou)(hou)(hou)是(shi)(shi)(shi)牛(niu)，四(si)(si)(si)趾(zhi)(zhi)(zhi)(偶)；虎，五(wu)(wu)趾(zhi)(zhi)(zhi)(奇(qi)(qi))；兔(tu)，四(si)(si)(si)趾(zhi)(zhi)(zhi)(偶)；龍， 五(wu)(wu)趾(zhi)(zhi)(zhi)(奇(qi)(qi))；蛇，無(wu)趾(zhi)(zhi)(zhi)(同(tong)偶)；馬，一(yi)趾(zhi)(zhi)(zhi)(奇(qi)(qi))；羊，四(si)(si)(si)趾(zhi)(zhi)(zhi)(偶)；猴，五(wu)(wu)趾(zhi)(zhi)(zhi)(奇(qi)(qi))；雞(ji)，四(si)(si)(si)趾(zhi)(zhi)(zhi)(偶) ；狗，五(wu)(wu)趾(zhi)(zhi)(zhi)(奇(qi)(qi))；豬，四(si)(si)(si)趾(zhi)(zhi)(zhi)(偶)。持(chi)這種(zhong)說法的是(shi)(shi)(shi)宋人洪巽(xun)，明代學(xue)者郎瑛在(zai)其基(ji)礎上進行 了(le)歸類(lei)(lei)(lei)，在(zai)其所著的《七修類(lei)(lei)(lei)稿·十二(er)生肖(xiao)》中提出“地(di)支在(zai)下”，因此別(bie)陰(yin)(yin)陽(yang)當看足(zu)趾(zhi)(zhi)(zhi)數(shu)目。鼠(shu)前(qian)是(shi)(shi)(shi)四(si)(si)(si)爪(zhua)，偶數(shu)為(wei)(wei)(wei)陰(yin)(yin)，后(hou)(hou)(hou)足(zu)五(wu)(wu)爪(zhua)，奇(qi)(qi)數(shu)為(wei)(wei)(wei)陽(yang)。子時的前(qian)半部分(fen)為(wei)(wei)(wei)昨夜之(zhi)陰(yin)(yin)，后(hou)(hou)(hou)半部 分(fen)為(wei)(wei)(wei)今日之(zhi)陽(yang)，正好用(yong)鼠(shu)來(lai)象征子。牛(niu)、羊、豬蹄分(fen)，雞(ji)四(si)(si)(si)爪(zhua)，再加上兔(tu)缺唇且四(si)(si)(si)爪(zhua)，蛇舌分(fen)，六者均(jun)應合(he)偶數(shu)，屬陰(yin)(yin)，占(zhan)了(le)六項(xiang)地(di)支。虎五(wu)(wu)爪(zhua)，猴、狗也五(wu)(wu)爪(zhua)，馬蹄圓而不分(fen)，六者均(jun)為(wei)(wei)(wei)奇(qi)(qi)數(shu)，屬陽(yang)，連同(tong)屬陽(yang)的鼠(shu)，占(zhan)了(le)另外六項(xiang)地(di)支。郎瑛的歸類(lei)(lei)(lei)法，是(shi)(shi)(shi)借(jie)洪巽(xun)的分(fen)類(lei)(lei)(lei)法， 二(er)者大同(tong)小異。
以(yi)上三種(zhong)(zhong)解釋(shi)分別(bie)從(cong)不同角度來(lai)解釋(shi)生肖(xiao)(xiao)的(de)(de)排(pai)列，民間有關生肖(xiao)(xiao)動物排(pai)列的(de)(de)傳(chuan)說故事(shi)非常豐富(fu)，這些傳(chuan)說故事(shi)的(de)(de)流傳(chuan)一方面豐富(fu)了(le)生肖(xiao)(xiao)的(de)(de)內容(rong)，另一方面又促進了(le)生肖(xiao)(xiao)文(wen)化(hua)的(de)(de)傳(chuan)承與發展(zhan)。將(jiang)(jiang)十(shi)二種(zhong)(zhong)生肖(xiao)(xiao)動物分為(wei)陰陽(yang)兩類，將(jiang)(jiang)其納入中國(guo)人五(wu)行(xing)信(xin)仰的(de)(de)觀念之中，目的(de)(de)是將(jiang)(jiang)屬相與人生儀(yi)禮相關連，將(jiang)(jiang)陰陽(yang)、五(wu)行(xing)與生肖(xiao)(xiao)對應起來(lai)，從(cong)而解釋(shi)其它有關的(de)(de)人生文(wen)化(hua)現象。
3、中國人的生(sheng)肖信仰
生(sheng)肖本(ben)是(shi)(shi)用(yong)于紀年的(de)(de)一套(tao)符號，是(shi)(shi)古代(dai)天(tian)文歷法的(de)(de)一部分(fen)，后(hou)來成為(wei)(wei)(wei)了普遍被人們(men)認同的(de)(de)生(sheng)肖歷法。中國(guo)古代(dai)哲學觀是(shi)(shi)“天(tian)人合(he)一”、“陰陽(yang)五(wu)(wu)行為(wei)(wei)(wei)宇(yu)宙之(zhi)本(ben)”，認為(wei)(wei)(wei)陰陽(yang)五(wu)(wu)行決(jue)定了世間萬(wan)物的(de)(de)生(sheng)存與發(fa)展(zhan)，他們(men)認為(wei)(wei)(wei)，日(ri)(ri)月是(shi)(shi)陰陽(yang)之(zhi)源，金、木(mu)、水(shui)、火(huo)、土(tu)五(wu)(wu)行是(shi)(shi)萬(wan)物之(zhi)本(ben)，合(he)為(wei)(wei)(wei)七曜(yao)(yao)〖ZW(〗日(ri)(ri)、月、星稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)曜(yao)(yao)，日(ri)(ri)、月、金、木(mu)、水(shui)、火(huo)、土(tu)五(wu)(wu)星合(he)稱(cheng)七曜(yao)(yao)，舊時分(fen)別(bie)用(yong)來稱(cheng)一個星期的(de)(de)七天(tian)，日(ri)(ri)曜(yao)(yao)日(ri)(ri)是(shi)(shi)星期日(ri)(ri)，月曜(yao)(yao)日(ri)(ri)為(wei)(wei)(wei)星期一，其(qi)余依(yi)次類(lei)推(tui)。主(zhu)宰一切，而(er)十二生(sheng)肖分(fen)置(zhi)于天(tian)，以(yi)紀十二辰(chen)，以(yi)七曜(yao)(yao)統之(zhi)，因此十二生(sheng)肖便被陰陽(yang)五(wu)(wu)行觀念(nian)所浸(jin)染(ran)，成為(wei)(wei)(wei)民間宗教信仰的(de)(de)一部分(fen)。
自生肖觀念在民(min)間出現(xian)以(yi)后(hou)，它隨著(zhu)算命(ming)(ming)術的(de)(de)(de)盛(sheng)行(xing)在民(min)間流傳不(bu)(bu)衰，民(min)間迷信認(ren)(ren)為(wei)(wei)，五行(xing)中的(de)(de)(de)每一種(zhong)(zhong)要(yao)素(su)都是相互(hu)制約(yue)的(de)(de)(de)，對人(ren)的(de)(de)(de)一生會(hui)產生重大影響。人(ren)們可以(yi)利(li)用不(bu)(bu)同(tong)的(de)(de)(de)五行(xing)要(yao)素(su)來協(xie)調，使(shi)自已(yi)的(de)(de)(de)生活及所從事的(de)(de)(de)工作能順心如意。民(min)間把(ba)生肖動物列為(wei)(wei)陰陽兩類，與(yu)五行(xing)相對應，從而(er)生成一套生肖決定命(ming)(ming)運(yun)的(de)(de)(de)算命(ming)(ming)術。同(tong)時(shi)民(min)間還認(ren)(ren)為(wei)(wei)生肖屬相與(yu)人(ren)的(de)(de)(de)性格(ge)(ge)也有(you)著(zhu)某種(zhong)(zhong)關系，即使(shi)同(tong)一屬相的(de)(de)(de)人(ren)，由于出生的(de)(de)(de)時(shi)辰不(bu)(bu)同(tong)，性格(ge)(ge)、命(ming)(ming)運(yun)也會(hui)各異。
十(shi)二(er)(er)生肖也(ye)被(bei)稱為十(shi)二(er)(er)年(nian)(nian)獸(shou)。在中國的(de)歷(li)法(fa)上(shang)有十(shi)二(er)(er)只年(nian)(nian)獸(shou)依次輪流當值，所以我們的(de)中國年(nian)(nian)就有以鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗和豬應用在歷(li)法(fa)上(shang)。十(shi)二(er)(er)生肖始于紀(ji)(ji)元(yuan)前六世紀(ji)(ji)，初期跟地支(zhi)一組的(de)數字互相應用，到后來才變(bian)成(cheng)的(de)紀(ji)(ji)年(nian)(nian)的(de)年(nian)(nian)號。
該(gai)書(shu)講述了(le)(le)很(hen)久很(hen)久以前，玉帝為了(le)(le)給(gei)(gei)人間(jian)定時(shi)間(jian)給(gei)(gei)人類(lei)歸屬，決定在人間(jian)選(xuan)拔十二種動(dong)物作屬相(xiang)。于是，凡間(jian)各動(dong)物們(men)展開(kai)了(le)(le)一場爭奪“生肖王”的比賽……因此群獸(shou)大會當(dang)天，老(lao)鼠早(zao)所以排(pai)行大接(jie)著牛(niu)虎(hu)兔(tu)龍蛇(she)馬羊猴雞(ji)和狗(gou)豬才因此十二年獸(shou)排(pai)行。
故事另外章講(jiang)述貓鼠(shu)何成(cheng)仇(chou)人(ren)當(dang)時貓和(he)鼠(shu)原好(hao)(hao)朋友，赴群眾大會(hui)(hui)前們起睡并(bing)約好(hao)(hao)誰先醒叫醒誰.。豈知老(lao)鼠(shu)第(di)二(er)天起得早竟靜悄悄地(di)獨(du)自(zi)赴會(hui)(hui)不(bu)理會(hui)(hui)貓，等貓醒來趕赴大會(hui)(hui)時佛陀(tuo)已經(jing)十二(er)年(nian)號分配好(hao)(hao)了(le)貓和(he)鼠(shu)便(bian)從(cong)此結下(xia)深仇(chou)。
當傳(chuan)說歸傳(chuan)說民俗學(xue)者郭立誠氏(shi)看法則較獲得(de)歷史記載應證人(ren)們了便于記住天(tian)干地支名歲而代表十二辰動物來稱呼(hu)它(ta)們。
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