温折桑道了谢，吩咐让百姓一个个来认尸。

看热闹的人多，胆子大的倒没几个。尤其是认尸这种晦气事，众人踌躇万分，互相推脱，好在不久后就有人站了出来。

“这么多大老爷们儿，怕什么？胆子还没我一个妇道人家大呢。”狗子娘挤开看热闹的众人，走到屋里时冷不防被感到一个凉气。她强忍着不适走上前去仔细地瞧了几眼，忽然，她惊叫道，“这不是苗老爷吗？”

温折桑眸光微动，让狗子娘暂且到一旁等候，随后又叫了几个人进来认，得到的答案都是一样的。

出事的人名叫苗万银，年过半百，是个生意人。以前在县里算得上颇有家产，两年前他看透了王德的所作所为，带着一家老小搬了出去，这次不知为何会死在清丰县外。

“苗老爷是个好人呢，可是好人不长命，唉……”几个认尸的人满脸哀叹。

“柏树垭……以前不是被老鹰寨的人占着吗？我们都好几年没走那地方去了，苗老爷两年前就走了，可能不知道之后发生的事，这次回来才走了柏树垭。县里的人绝不可能去柏树垭，这、这会不会是山匪干的？”一个中年男人磕磕绊绊地说道。

“这不是还没有证据说明是山匪干的吗？”狗子娘皱着眉低声反驳。县里的人都知道，善堂里就住着几个山匪，他这话不就是怀疑那些人吗？

“肯定会有证据的！”男人叫道，“做山匪的都不是什么好东西，我早就知道不能放那些山匪进来，这下好了，他们的真面目露出来了，大家都要完！”

像男人这样疑神疑鬼的人还有很多，清丰县曾经毕竟遭受过山匪的屠戮，山匪，就是他们的噩梦。现在，当一个人把矛头指向山匪，其余人不管信不信，心里总会有疑惑，甚至也默认了是山匪做的恶事。

温折桑知道有些事情不能一蹴而就，她也能理解百姓们的心思，在承诺会将此事查个水落石出之后，百姓们终于渐渐散去。

知道了死者的身份，温折桑立刻让温持去联系苗老爷的家人。

“他身上的财物都不见了。”宋寒书说，“王猎户一发现尸体就跑回衙门报官，今日大人找到尸体时，尸体也没有被翻动的痕迹，这说明杀人者在杀人后立刻带走了财物。为钱财杀人——霞青山的人现在大多数在县里生活，虽然没有田地，但帮着善堂种田种地，怎么说都有一口饭吃。留在山上的以打猎为生，我查了查，近半年来有不少野味在集市里出售，价钱还不错。”

温折桑眉头紧皱：“也就是说霞青山的人没理由杀人越货？”

宋寒书微微叹息，摇头道：“也不是全然如此，县里的生哪有做山匪时的威风？又或许是见财起意，偶然碰上了回县的苗老爷。甚至还有可能是仇杀，为了撇开嫌疑造出了杀人越货的假象。”

温折桑有些发愁，这是人命关天的大事，她自然是想查个水落石出，但这事可能涉及到山匪——那帮突然出现在清丰县外的人。可是百姓还不知道，所以他们会以为山匪就是霞青山那些人，只怕会生出事端。

“别的不说，我看百姓们已经对霞青山的人生出芥蒂。罢了，这段时间只能先委屈他们呆在善堂里了。”温折桑说着就让江未晞去善堂跑了一趟，无非是让百里颂那些弟兄安生呆着，不要出门。这样多少能减轻一点双方的矛盾。

“百里颂！”

江未晞急切的声音忽然传来，温折桑和宋寒书对视一眼，一同出去查看情况。

“你怎么弄成这个样子？其他人呢？谢大哥呢？”百里颂是被两个衙役搀扶着进来的，江未晞跑去衙门门口张望了好一阵没见到其他人。

“霞青山……出事了，我们、都被算计了……？”百里颂此时的模样不可谓不惨，他一向喜欢故作风雅，就连去北郊秋收都要装模作样把自己打扮成儒生