、僧侣、书生良莠掺杂。一言以蔽之，海禁难禁在于‘扰民’。倘若多加个原因，再就是为官不为，沿海地方官中饱私囊，大多会接受海商贿赂，尔后默许他们出海。以是禁若未禁。”

周远图停顿一刻，呷口茶“老朽长篇累牍空唱半天，不知小相公以为何？”

“老先生说到了根上一日禁海一日倭患，二者是个死扣。”

“设若要小相公劝说陛下‘开海’，将如何？”

廉衡垂眸，嘴角旋即半翘“不难，为陛下算笔经济账就成一，朝贡贸易与民争利，确实能为朝廷带来好处，但它同时是一种政治行为，往往额外负担着朝贡使团的所需花销等诸多费用，这可大大摊薄了朝廷既得利润，甚至扭盈为亏，进而使财政不堪重负。这不用小子举例，殿下随便翻开本户部账本子，即可心知肚明；二，毫无疑问，逼走合法明贸就只剩暗地私贸，但这民间私生的海贸，可不向朝廷缴纳一厘税，获利的只有贪贿受贿地方官。倘使这些地方官再与武装海商精诚合作，实际上让消灭民间有组织力量的政治目的又落了空。”

周远图慈眉一笑“小相公果真聪颖。”

明胤道“陛下这边，交给我。”

廉衡望向秋廪“秋廪，负责朝贡的沈宗满、叶茂，皆是丰四海亲族。让狸叔藻密布排，三年后我要看到朝贡的明细账本子。”

秋廪望向明胤，明胤默允。

周远图“老朽以为，此去三年，可小打，不能大闹，二位以为？”

明胤默肯。

廉衡亦点头“若您能掌握些‘命门’，三年后，我必定能干翻一船人。”

……

周远图无以言对，也便岔话“老朽此去漳州。但不知，通州、台州、福州及南洋诸州，可有人去？”

明胤“邵邕、叶岐、杨孔岳、邓英章，先生可曾听闻？”

周远图“老朽略有耳闻，几位大人，皆是退隐林下的纯臣。想不到殿下，竟与他们保有联络，真是可敬可叹。”

“熟人推荐而已。”明胤道。

“相里为甫嘛？！”廉衡问。

“右相爷？”周远图接话。

“不怪老先生吃惊，他可是位熬清守淡，却能调和鼎鼐的揆宰。无人匹敌。”远图公闻言讶异，明胤则沉默一贯，廉衡望向大人物，痞痞窝坐椅子里，双手一摊道“您说说您，多好一岳丈，拱手送人。”

明胤“坐好。”

廉衡依言坐正。

周远图“有几位大人守在东洋、南洋，最好不过了。殿下澄思渺虑，下臣惭愧的很。”

廉衡“老先生才是意外之才，有你们守住海壤守在滇南，不怕钞弊，不能革除。”

周远图“小相公过抬，老朽虽能干拌嘴，谈论些问题成因，但真正如何入手尚无头绪，不若几位大人潜藏蟠伏，胸怀出奇主意。单说这位潘大人，增设河兵、束水冲沙的理念一旦贯彻，必将前无古人。”

廉衡“增设河兵，近年根本无可能。”

“小相公这话缘何讲起？”

“老先生太不了解圣上了，以吾皇性格，断不会开天辟地废除徭役。自周秦起，徭役名目，苛严繁多，有增无减，‘里甲役、均徭、杂泛’这三项差役在造桥修路、治理河渠、转输漕谷及戍守边防上为我朝输出了无限人力、节省了巨额财政。一旦河道这项征徭大头转由兵丁守筑，余下工事定然逐一效仿。您说陛下能答应敢答应嘛？！”

“募银取代募役，有何不可？”

“三天两头敢征役，借口‘工事、灾害、外攘’多。但谁敢三天两头来征税，敢说国库空虚嘛？！”

周远图一时无言，沉默良久，几经犹疑方望向明胤，揖手道“下臣，有句话虽不当讲，但又委实该讲。”

“先生但说无妨。”明胤道。