家时日更长，也该怪我家风不良带坏媳妇。”她邀请众人出去“走吧，亲家，二媳妇说的没错，该去客厅坐坐，喝口茶，等着用饭。”又对周兴道“你们也别去书房坐了，同我们老人家一起，害不了你们，正好几位如花似玉的小姑娘凑在一起，我叫铺子头拿几匹花色来你们挑挑。”

周兴答应，领了众人出去到客厅。

迈进厅中，只见长条案上悬挂一副嫘祖画像，两边悬挂知足常乐，能忍自安的楹联。

周老太在上首的圈椅坐下，其余众人自在下首找椅子坐。周兴退去里间，过会儿和丫鬟一起将茶端上。

她喝口茶漫不经心问道“我看亲家女儿已到说亲的年纪，不知可说上人家？”

张老太闷起头，张老汉只能接道“还没呢，麻烦亲家挂念。”

周老太点点头，我家老大二女儿今日随她母亲回外婆家，也正在寻人家，她娘亲都快看花眼了，成日和我抱怨呢。”

她顿了顿，对周兴道“别腻在这里，去找吴大夫来，你父亲今日只用了半碗药不到，烦他给看看，昨儿还能用下半碗。”

周兴瞅了眼秋云，乖乖退下。

银琴正好进屋，见周兴出去，问道“二表哥哪里去？”

周兴客气回“去找吴大夫。”

“琴儿回来的正好，同你表哥一起，到铺子去，你小姑娘家家眼睛毒，拿几匹好料子和姐姐妹妹们分，就说我吩咐的叫许掌柜不准耽搁。”周老太又吩咐。

银琴自然顺从和周兴一并出门去。

张桦坐在侧首拨动指甲，哼道“不知道的，还以为太太要保媒呢，成日介的将男男女女绑在一起。”

“倒也不是，若使你去，恐许掌柜不买面子。”周老太淡淡道。

几人坐了半天，也不见周家老大老二及其家眷，本应由张老太应酬亲家，却只周老太和张老汉问答。

“我看二弟家大丫头，也到了年纪？”周老太放下茶杯问道。

秋云抬头看顶上八仙过海六角雕花宫灯，上面垂穗似乎久未擦拭，变成暗红色。

刘氏答道“回太太，是到年纪，在慢慢替她物色人家。”

周老太点头“生的很好，不愁嫁。”

刘氏含笑“还是小孩心性呢，成天和妹妹们玩在一起，长不大。”

“在母亲眼中孩子终是孩子。”周老太笑道“哪怕他终日卧病在床也是孩子，他活着一天便要为他筹划一天。”

都知她所指是周姐夫，众人沉默无言以对。

只张桦手托腮，看向屋外院落大盆中的铁树，摇头叹气。

“我倒识得一户好人家，是我们常来往的商户，若弟媳不嫌弃，老身可以牵牵线。”

若说先前的刘氏还会心动，可现在一脑门心思只想拉扯侯逢道和自家闺女。那侯二虽说年纪大些，但知书达理温文尔雅，那日在院中行一圈，如谪仙降世，满屋生辉，说不出的贵雅。难得他肯屈尊降贵，刘氏只满心以为他对秋云青眼有加，便谁也放不进眼中。

颇有点曾经沧海难为水的感觉。

于是她笑着拒道“谢亲家太太挂心，还不急着放出去，，拿针也不会，灶头上也笨的很，想养两年，磨练磨练脾性。”

周老太浅笑“商户人家不需她拿针下厨。”

“那等人家也不是我们能高攀的。”

“我看大姑娘模样周正，人也娴静，弟媳妇不要妄自菲薄。”

刘氏不懂妄自菲薄意思，她有些招架不住，只反复道“她还不行的，不行的，劳亲家太太费心，太麻烦了。”

“娘……”

“老太太。”

张桦和秋云的声音同时响起。

不待张桦开口，秋云道“我娘不善言辞，我们乡下人说话直接，不懂规矩，若有不妥，望老太太见谅