日，你家人早该到家才是。”若雨微一沉吟，道：“小綪眼下应是和我家人在一起，往好处想，也许是因我曾向小綪说过我要挑了足赤宫，所以和我家人留在那附近等着我们回转，但也有可能是……唉！”文之隐道：“无论如何，我们先往足赤宫杀去再说。哼，我们这次势在必得，你家人决不会有一点危险，尽管放心好了。”若雨见他坚定神色，喜道：“好！”于是二人急急纵马向南，文之隐复掉上了自己原本那匹枣红马。

二人快马驰出一阵，若雨忽然“咦”了一声，手指前方，低声向文之隐道：“前面那人背影，倒真像我姊夫！”文之隐一奇，只见前方二匹高头大马小跑而行，左首乘者负了一个包袱，书僮装束，望背影似是十七八岁，右一人背影高佻，身着朱红镶金长袍，望上去气宇轩昂，正似自己只在婚礼会过面的杜严。

若雨道：“是了，姊姊居然有法子同至足赤宫寻我，这事也真奇怪，却不知姊夫在此作甚，过去瞧瞧如何？”文之隐道：“好啊。”

二人快马加鞭，赶至杜严身旁，若雨在马上行了一礼，道：“睽别数日，姊夫无恙？”杜严见了若雨，心中一惊，连忙还礼，道：“幸是大难不死，妹妹安好？”若雨一奇，道：“我很好。姊夫所说大难，所谓何事？”杜严叹道：“二日之前，三更时分，寒舍祝融肆虐，损了好些家当，家母受伤，所幸并无一人身亡。”

若雨大惊，心中暗道：“还好姊姊那时不在。”又问道：“可知其因为何？”杜严脸上微微一红，道：“只怕是晚间爨火没熄的澈底。”脑中却不由得想起今晨所闻言语……

腊八那日午间，杜严之母杜夫人见若云迟迟未返，心中有气，道：“严儿，这媳妇怎么连守时也不明白？你娘要做一件事，你可不得阻拦。”杜严见母神色不善，忙问道：“甚么？”杜夫人愠道：“瞧我把她休了！”杜严大惊，道：“妈，她也许只是有些小事耽搁了，待孩儿去寻看看。”杜夫人道：“一个时辰以内，我要见不到这媳妇，你便不得阻拦！”杜严唯唯而应，连忙出门而去。

到了先龙第前，只见门口二张空椅，雪地上好些凌乱脚印，却是一人也无，心中忽有一股不祥之感，连忙拍门叫道：“晚辈杜严拜访，请问云妹在么？”等了许久不闻答覆，又再打门而唤，然而一连三次始终不闻一点声息，心中又奇又惧。他与若云的婚姻乃是父亲一手促成，虽说婚前与若云毫无感情基础，但与之相处一月下来，不可谓全无感情，尤其若云温顺稳重，二人摩擦极少，他自然也不愿莫名休妻，便道：“晚辈杜严冒昧了！”伸手便往大门推去，不料竟已给人牢牢栓上，暗道：“莫非云妹当真有意避我？”却怎么想到那是祁夏清临去之前，名曰贴心防备先龙第遭窃，实则借故闯入若雨闺房，自她的窗户钻入，顺手为他们栓上了大门。

而杜严虽是这等心思流过，却毫不相信若云会叛离自己，又打了小半个时辰的门，终不得一点回音，这才废然而返。杜夫人见他神色，知没寻着人，当下便取纸笔要写休书，杜严急道：“妈，别这样，再等一会罢！”杜夫人怒道：“要等到甚么时候？都等了三年了，好不容易嫁了进来，才一个月就要回去，天下哪有媳妇是这样当的？别以为我们杜家这般好欺负！”杜严无奈，又不敢与母相争，偏生父亲奉诏未归，只有重重关了房门，将自己锁在房中。

杜夫人写了休书，遣了丫鬟贴在先龙第门口，缓缓步到儿子房门之外说道：“儿啊，娘也是为你着想，这媳妇才一月就要返家，如今又失约不归，哪里是甚么贞节女人？你爹看了走眼，娘一定找个好上十倍的女子配你，决不会让你吃亏。”耳听杜严不答，又道：“况且我看那龙家也是不安好心，明明幺女是天仙一般的美貌，却提也不曾提起，哼哼，要娘来挑，少说也要有那女孩一般容貌，才算配得上我家严儿，你说是不是啊