酒店的学徒，宗谷点点头，“拜托你们了。”

“好的。”

夜色降临，半山腰的神社映照着灯光与火光，反而变得愈发明亮。

煮甜酒的帐篷往外冒着团团的白色水汽，在参拜者上山之前，宗谷作为第一个品尝者，先要了一杯甜酒。

热意透过双层的纸杯传到手上，宗谷吹了两下，抿了一口，身体也跟着温暖起来。

用来煮甜酒的酒糟都是不含酒精的，或者说含量极低，小孩子也能喝。

给京子也要了一杯，宗谷回社务所里待了一会儿。

他再出来时，中庭的帐篷底下，已经坐着一些来得比较早的参拜者了。

阶梯两边灯笼的光透过树枝，隐隐约约。

走到阶梯前，宗谷从上往下望，两边灯火成串，一直延伸到底下，照亮阶梯与树林。

而漫长的参道上，此时只有一道身影，独自往上走着。

“……”

她穿着象征不详的黑色和服，步履缓慢，也望着阶梯尽头的他。

几分钟后，她在他面前停下。

“铃。”

“嗯。”

他看了看她身上的和服，“这是新年的衣服吗。”

“我来接你去黄泉。”朝雾铃说道。

“……”

宗谷怔了一会儿。

“现在？”

“嗯。”

老师那边终于准备好了吗……偏偏是这个时候。

不过该忙的已经忙完了，接下来，就算他不在，也不会有太大影响。

“我去跟京子说一声。”

“不用。”

“很快就能回来么。”

她没说话。

“好吧。那我们怎么……”

话说到一半，宗谷便自己看见了答桉。

两只黄泉之女随着雪花一同降落，一前一后地落在他和朝雾铃身后，又同时抬手。

接着，黄泉之门打开，将两人吞没其中。

“……”

再度回到黄泉，他们的位置却不在虚无之地。

看着近在眼前的黄泉军阵列，宗谷很快反应过来：“黄泉大殿。”

“嗯。”

朝雾铃转身往大殿的方向走去。

宗谷也很快跟上，“老师呢？”

“待会儿你就知道了。”

她走在前面，两旁的黄泉军寂静无声，对两人的闯入毫无反应。

穿梭其中，宗谷左右望着，忽然一个趔趄，险些摔倒。

“……”

地上什么也没有，是他自己忽然腿软，绊到了自己。

朝雾铃停了下来。

“我没事……我只是……”

宗谷扶着她的肩，想站直身体，却发现自己提不起力气。

“马上就到了。”朝雾铃握住他的手。

“嗯……铃？”

她转过来，眼底垂泪。

“马上就要结束了。”

宗谷张了张嘴，昏沉的感觉已经无法摆脱，他说不出话来，只能跟着她继续往前走。

只是三两步后，他便双腿失力，摔倒在地。

“已经到极限了……”

意识只留几分清醒，宗谷听见朝雾铃喃喃低语，接着又感觉到自己被抬了起来。

是黄泉军。

朝雾铃走在前面，黄泉军扛着他跟在后面，穿过阵列，来到了大殿前的宽阔广场上。

余光瞥见广场另一边似乎有一片不该出现在这里的颜色，宗谷艰难地扭过头，只见那边有一大群巫女围聚在一起。

“……”

她们在准备什么仪式吗……为什么会在黄泉里？

没人能回答他。

他也不明白身下这只扛着他的黄泉