梁德绳续作结以“大团圆”,似乎也是不得已的必然结局,大约陈端生是实在不愿看到这一了无意趣的结果方才搁笔停作的。
《再生缘》全书基本上是七言排律的韵文,间以说表,写元成宗时尚书之女孟丽君与都督之子皇甫少华的悲欢离合的悲剧故事。
此书抄本在民间流传38年,续者迭起,如今流传的全本20卷是杭州另一女诗人梁德绳与其夫许宗彦续成的。
所续后3卷不仅文词逊于原作 ,而且在故事发展上写孟丽君被封为保和公主,与皇甫少华终成眷属,并形成三女共一夫的结局,流于俗套。
道光元年(1821)刊行的《再生缘全传》,女弹词家侯芝(香叶阁主人)为之作序,她不满意陈作和梁、许续作,删改而成《金闺杰》,将原着改得面目全非。
又作续书《再造天》,极力宣扬“女子无才便是德”,格调更低。
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《再生缘》结构庞大,情节离奇曲折,而作者却能在布局安排上驾轻就熟,显示出超人的才华。
如第二回,叙写众人观皇甫少华与刘奎璧赌射宫袍一事,场面设置转换频繁。
作者一一写来,面面俱到,即使整个气氛活跃热闹,又极富层次感,毫不紊乱,真堪与曹雪芹“群芳开夜宴”式的大手笔相媲美 。
其叙事文情并茂,徐纡委婉,尤善铺排渲染;刻画人物内心世界则细腻入微,富于女性的敏感。
全书词气洒脱流畅,语言雅俗共赏。
然而由于基本是以七言排律铺写成百万字的长篇巨制,形式缺少变化而略显单调。
作为讲唱艺术,本可由音乐的变化和表演时的处理加以弥补,但作为纯粹的读本,其表现力不能不受到一定的限制。
另外,情节的调度安排或留有人为痕迹而稍嫌勉强,状物写貌或堕入俗套而遗神失真。
至于脱离生活、有违史实之处,考虑到作者是个足不出户的闺中女子,当然也就可以理解了。
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此书被陈寅恪教授赞为弹词篇中最杰出的,可以和印度、希腊有名的大史诗相比的作品。
陈寅恪教授深受此书震动,并在晚年时期创作《论再生缘》以记述之。
当代文豪对《再生缘》一书也有着高度评价,将其与《红楼梦》一书并称为“南缘北梦”。
《再生缘》的文体严格遵守七言排律,字句平仄一丝不苟,十分严谨。
在整篇故事中,众多人物个性分明,写得栩栩如生。
特别是内容布局上,以往中国古代小说都是分篇讲故事,长篇小说往往如同多个短篇小说汇编,各篇相对独立。
连《红楼梦》、《儒林外史》等经典都存在这个现象,直到欧美文学作品翻译进来后才有改变。
而《再生缘》却不同,整篇就是一个完整的故事,情节一环扣一环,结构精密,系统分明,让人阅读后就不忍放手,恨不得一口气看完。
这在中国的古代文学作品中,显得有天壤之别,极为罕见,这个独特的价值,显露出陈端生的绝代天才,也奠定了《再生缘》在中国古代文学中应占有地位。
月华如练的夜晚,杜行江航剧场内人声鼎沸,热闹非凡,杜行申曲剧社精心筹备的清朝陈瑞生经典戏剧《孟丽君》在此盛大上演。
仿佛穿越时空的隧道,将观众带回了那个风起云涌、才子佳人的时代。
慕容雪饰演的孟丽君,以其超凡脱俗的扮相、深情并茂的演技,赢得了满堂喝彩。
她的举手投足间尽显女扮男装、高中状元的巾帼不让须眉之气概,又暗含着对爱情的执着与忠贞,令在场每一位观众为之动容。