再拦，目指廉衡。

只见廉衡望台前一步，盯紧明昊冷声道“唱，可。黄金千两，亦不必。小子急用银，您只消待我唱罢，即刻回府，拿予我千两白银，即可。”

明昊一时失笑，心说不要黄金要白银，莫不傻了，爽口答应。一来他确实没那么多黄金，二来刚好年节拜礼，他和永夜盟在云南合开的一座私矿，给他进贡了二十万两白银，抽出千两观此一辱，也还划算。然他根本不作细想，廉衡为何非要即刻进府拿银的深层目的。

当此时，面覆薄纱的菊九，站前一步厉声道“你敢穿一个试试！”

廉衡闻言一擞。

唐敬德大惊四望，忙将姑娘拉身边低斥“人山人海，你不要命了。”

小小戏台此时龙虎围聚，四方眼线暗桩、盗侠杀手鱼贯涌集，渗透人群中防不胜防，然唐敬德再敏捷，菊九一嗓子已将“无间门”三索命成功吸睛。尤其那位排行第八的女索命。

廉衡故作轻松，冲众人解释句“廉某生存绝学——脱贫致富。且小生既为大明百姓、弘文馆儒生，就肩负着发扬传承文化之使命。前袁戏曲空前繁荣，我朝南戏又怎能屈居其后！今皇登位伊始，便解除禁戏令，可见吾皇是极力赞成将戏曲杂剧‘雅化’的，列位若以为小生粉扮旦角，有伤德行，那只能说，是小生理解错了圣意。”

此话一出，谁敢嘲笑。

再嘲，可就该上明镜司金翼的监察册了。

明晟失口一笑，好个玲珑心肝，歪的强行扶正，还叫尔等无法反驳。

少年无视掉菊九寒冬腊月的目光，后退几步掀起麻帘重换衣物去。老班头情知碰上了皇亲国戚，腿有些软，不敢怠慢，忙叫瑶倌将压箱底的新戏服新头冠取出，蒲柳则负责替廉衡上妆，蛮鹊负责给明旻上妆。

廉衡礼貌地挡住蒲柳“宜淡不宜浓。”

蒲柳点头。

为不显冷场，老班头令六个小花脸轮番上台翻筋斗、钻铁环和打碟子，以娱众目。

蛮鹊、瑶倌和蒲柳作为春林班“百花谱”前十，戏腔了得上妆一绝，对流行戏文更是稔熟，不消一刻钟，就将几人竞相妆扮出镜。原本螓首白面、素衣素冠的少年，被拾掇成娇艳无双的“升平公主”，而本该成为公主的明旻，扇子生、冠生不选，偏偏选了个鸡毛乱晃的雉尾生扮相，倒也英武绝伦飒爽英姿。

蒲柳尊重廉衡，并未碰他发髻，只轻轻解释道“小先生不用担心，您的发髻我只消压一压，便是旦角的‘抓髻头’，网子发垫、头钗头套再一遮，就成了旦角扮相，等戏唱完，您当场将钗环取了、胭脂擦了便是。”

廉衡感激一瞥。

杂技届时结束，照例由皮猴儿开场“且问今宵搬演谁家故事，台上郎才并女貌，唱一出《打金枝》与列位看官听着。”

明旻适时掀帘而出，像模像样弯着两条鸡翎子走戏台子中央，甩、掸、拨、勾、挑，将水袖舞弄一番，拂尘、示意后就打开唱腔。自然，她只是对口型而已，依商量，由戏份极少的瑶倌（郭子仪）帮腔真唱

郭暧听言心生气

众哥弟拜寿在筵席

他都是成双成对的

自有本宫独自一

背地里怨声唐昭仪

你不来拜寿为怎的？

在宫下怎样叮咛你，

你偏偏叫我丢面皮。

怒而不息出府去，

我要和公主辨是非。

廉衡听着鼓点戏词，和台下笑笑嚷嚷起哄声，凝视着铜镜前不伦不类的自己，点翠头面立领云肩，失口苦笑。

蒲柳浅笑“公子眉目清隽，若为女儿，必然惊艳四方。”

红苕亦道“是啊，你要托生女儿，必然也能像我家主子，标志无双。”

廉衡并未接话。

这时皮猴儿蹿进来