，判官嘱咐花神引领杜丽娘之魂上登望乡台，“随意观玩”，杜魂登台遥望身处扬州的父母，却不能前往，花神嘱咐她“回后花园去来”。

第二十四出《拾画》出和第二十六出《玩真》出写柳梦梅拾到杜丽娘画像和观看画像，第二十五出《忆女》写杜丽娘母亲思念女儿。

第二十七出《魂游》情节直承第二十三出《冥判》，故有“则下得望乡台如梦俏魂灵”之言。先秦古籍中“俏”同“肖”，意为“似”，或谓此句后五字表述似梦似幻意，这种释解或不切曲意。

即使“俏”字作为容饰美好意乃属后起，但宋词、元曲中多见采用。《牡丹亭》中“俏魂灵”当引申作解，犹女魂。若说似梦似幻，“如梦”二字足以表达。

第二句虽写墓门，却不宜按《楚辞》中的“鬼火兮荧荧”来解“夜荧荧”，当释为星火夜色，否则就与下文“鬼灯青”相犯。

此曲写来颇见幽冷阴森，杜丽娘之魂刚见到自己的寂寞孤坟，却为犬声而吃惊，原来花阴摇动，“骗”得小犬误以为来人而吠叫。

“吠春星”的“星”作夜解，相似“星营”指夜营，“星昼”指夜昼，这里“春星”当指春夜。吠声春夜，却作“吠春星”，此处“星”为韵脚字，虽有制语生僻和挂脚韵之嫌，然而全句却不失“赋景新奇”。

姚华《菉猗堂曲话》则说：“大抵文人附会，仿佛其辞，然不妨姑存之，以为词场中增一奇话也。”

只是《剧说》中所说“赏春香还是旧罗裙”句并非剧中主人公的唱词，而是丫环春香的曲语，见《忆女》出。

此出写杜丽娘生日之际，杜母携春香遥祭，浇奠之时分别唱《香罗带》曲，春香唱词云：“名香叩玉真，受恩无尽，赏春香还是你旧罗裙。”

研究《牡丹亭》剧中写不同的人物运用不同的语言，《惊梦》等出极写杜丽娘时，曲词文采斐然，刻画细腻；而《劝农》一出写田夫、村姑，曲词野朴俚俗，且有民歌风味。

其实，《牡丹亭》中调笑滑稽，也是信手拈来。但在使用插科打诨的传统戏剧手法时，并不适度，或嫌累赘，乃至尘俗。

汤显祖《牡丹亭题词》写于明万历二十六年（公元1598年），学人或断此年即为作品写成之年。

但也可把《题词》理解为刊刻时所作，那就未必是写作之年。看来，说《牡丹亭》写成于万历二十六年未必是无可怀疑的“铁证”。

自《题词》之年到明亡，不足五十年。

《牡丹亭》一出，“家传户诵，几令《西厢》减价。”明天启年间，王思任在《批点玉茗堂〈牡丹亭〉序》中说此剧“文冶丹融，词珠露合，古今雅俗，泚笔皆佳”。

王骥德还在《曲律》中说汤显祖的作品“掇拾本色”，“本色一家”。但以《牡丹亭》而论，其曲文则以典丽为主要特色。

从中国戏曲发展史来看，早期的曲文追求通俗，即所谓本色。汤显祖《牡丹亭》尤有个性特点，采用典事，化用诗词，运用跳跃、象征笔法，种种具见，而且多有变化：似用典却非用典，似化用前人诗句词句，却与原义不相关涉，制词生僻，却能构造动人意象。

中国近代名人对牡丹亭的评论：

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冯梦龙?：若士先生，千古逸才，所着“四梦”，《牡丹亭》最胜?。

沈德符?：汤义仍《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价?。

陈寅恪?：情之最上者，世无其人，悬空设想，而甘为之死，如《牡丹亭》之杜丽娘是也?。

俞平伯?：《牡丹亭》出，竟以荒远梦幻之事，俚俗俳优之语，一举而遂掩前古，盖其幽微灵秀，姚冶空蒙，自成一家，独有千古，不特昔人屐齿所未尝到，即后之人